같은 보청기인데 돔만 바꿔도 소리가 달라진다고요? 오픈 돔과 클로즈드 돔

강동훈 전문청능사

청각학 박사과정, 석사, 학사 졸업 / 26.10.10 작성

같은 모델 보청기를 쓰는데, 누구는 소리가 또렷하다 하고 나는 먹먹하고 답답하다면? 의외로 범인은 귀에 끼우는 손톱만 한 실리콘 팁, 돔일 때가 많습니다. 기기를 바꾸지 않고 이 작은 부품만 손봐도 소리가 확 달라집니다.

돔이 소리를 바꾼다고요?

귀걸이형(RIC) 보청기는 귓속으로 들어가는 가는 선 끝에 말랑한 실리콘 팁을 끼웁니다. 이것을 돔이라고 부릅니다. 작아 보여도 이 돔이 외이도를 얼마나 막느냐, 얼마나 열어 두느냐에 따라 같은 보청기라도 들리는 소리가 크게 달라집니다. 참고로 지금 이야기는 귓속형이냐 오픈형이냐 하는 기기 형태 이야기와 다릅니다. 형태 선택은 귓속형과 오픈형 보청기 차이에 따로 정리했고, 이 글은 그 끝에 끼우는 돔 팁에 집중합니다.

오픈 돔과 클로즈드 돔, 뭐가 다른가요?

돔은 크게 열린 것과 막힌 것으로 나뉩니다. 오픈 돔은 옆면에 구멍이 뚫려 있어 외이도를 거의 막지 않습니다. 귀가 뚫려 있으니 답답한 폐쇄감이 적고, 본인 목소리가 울려 먹먹하게 들리는 폐쇄효과도 덜합니다. 대신 증폭한 저음이 열린 틈으로 새어 나가 저주파 이득을 확보하기 어렵습니다. 반대로 클로즈드 돔과 파워 돔은 외이도를 막아 저음을 귀 안에 가둡니다. 폐쇄감은 늘어도 저음 이득을 제대로 전달할 수 있습니다.

저음까지 안 들리면 왜 돔을 바꿔야 하나요?

어느 돔이 맞는지는 청력 형태가 정합니다. 고음만 떨어지고 저음은 잘 들리는 경도-중등도 난청이라면, 저음은 귀로 자연스럽게 듣고 부족한 고음만 보태면 되니 오픈 돔이 편합니다. 문제는 저음까지 손실이 있는 경우입니다. 이때 오픈 돔을 쓰면 애써 키운 저음이 열린 틈으로 빠져나가, 소리를 키워도 효과를 체감하기 어렵습니다. 이런 분은 클로즈드 돔이나 파워 돔으로 바꿔야 저음이 채워지고 말소리의 힘이 살아납니다. 같은 난청처럼 보여도 돔 하나로 만족도가 갈리는 이유입니다.

돔은 한 번 정하면 끝인가요?

돔은 소모품입니다. 실리콘이라 시간이 지나면 변형되거나 귀지로 막혀서 그때그때 새것으로 교체합니다. 사이즈와 개방 정도가 여러 종류라, 착용 초기에는 몇 가지를 바꿔 끼워 보며 폐쇄감과 이득 사이의 최적점을 찾습니다. 이때 실이측정(REM)으로 돔을 바꿀 때마다 실제 귀 안에 들어가는 소리가 목표대로 나오는지 확인하면, 느낌을 넘어 측정값으로 맞출 수 있습니다. 돔 하나 바꾸는 작은 조정이 하루 종일의 편안함을 좌우합니다.

정리하면

돔은 작아 보여도 보청기의 체감을 좌우하는 부품입니다. 기기 형태를 고르는 것은 형태 글에서, 이 글의 돔 선택은 저음 손실이 있느냐로 갈린다고 기억해 주세요. 내 청력에 맞는 돔은 청능평가와 실이측정으로 함께 정하는 것이 안전합니다. 어떤 형태와 등급이 맞는지는 보청기 추천 가이드를 참고하시고, 가까운 센터 찾기에서 직접 착용해 비교해 보실 수 있습니다.

글쓴이. 강동훈. 하나히어링 대표, 전문청능사. 청각학 학사와 석사를 졸업하고 박사과정에 있다.

하나히어링의 첨단 청각학 피팅

보청기는 기기 성능만큼 누가 어떻게 맞추느냐가 결과를 가릅니다. 하나히어링은 청각학 석사를 마치고 박사 과정을 밟는 전문청능사 대표가 직접 설계한 12단계 피팅 프로토콜로, 최신 AI 보청기를 내 귀에 맞게 정밀 조정합니다. 실이측정(REM)으로 귀 안에 실제로 도달하는 소리를 재고, 가상음향 피팅(HAF360)으로 식당이나 모임 같은 여러 청취 상황을 미리 맞춰보며, 자체 개발한 하나케어 앱으로 일상의 소리를 세밀하게 조정합니다. 착용 뒤에도 전국 8대 무상 케어로 오래 책임집니다. 전국 40여 개 센터에서 무료 청력측정과 상담을 받아보실 수 있습니다.

자주 묻는 질문

Q. 오픈 돔과 클로즈드 돔은 어떻게 고르나요?
청력 형태로 정합니다. 고음만 떨어진 경도-중등도 난청은 폐쇄감이 적은 오픈 돔이 편하고, 저음까지 손실이 있으면 저음 이득이 새지 않는 클로즈드 돔이나 파워 돔이 맞습니다.

Q. 오픈 돔을 쓰면 왜 저음이 부족하게 느껴지나요?
오픈 돔은 외이도를 열어 두어 증폭한 저음이 틈으로 새어 나가기 때문입니다. 저음까지 손실이 있는 분은 소리를 키워도 효과를 체감하기 어려워, 외이도를 막는 돔으로 바꾸면 저음이 채워집니다.

Q. 돔은 한 번 정하면 그대로 쓰나요?
돔은 소모품이라 변형되거나 귀지로 막히면 교체합니다. 착용 초기에는 사이즈와 개방 정도가 다른 돔을 바꿔 끼워 보며 폐쇄감과 이득 사이의 최적점을 찾고, 실이측정으로 확인하며 맞춥니다.