이석증은 왜 생기고 이석정복술은 어떻게 치료할까?

강동훈 전문청능사

청각학 박사과정, 석사, 학사 졸업 / 26.10.29 작성

이석증의 정확한 이름은 양성 돌발성 체위성 현훈입니다. 전정기관의 이석 조각이 떨어져 나와 반고리관 안으로 들어가면, 고개를 움직일 때 반고리관 안의 액체가 비정상적으로 움직여 감각기관을 자극합니다. 그 결과 실제 움직임보다 과장된 신호가 뇌로 전달돼 갑자기 빙 도는 어지럼이 생깁니다.

이석증에서 자주 나타나는 증상

침대에서 돌아누울 때, 누웠다 일어날 때, 고개를 숙이거나 위로 들 때 증상이 잘 나타납니다. 대개 수초에서 1분 이내로 짧게 지속되지만 같은 자세에서 반복될 수 있습니다. 메스꺼움은 흔하지만 이석증 자체가 지속적인 청력저하나 이명을 일으키는 질환은 아닙니다.

증상만 듣고 확정하지 않습니다

이석증은 어느 반고리관에 이석이 들어갔는지에 따라 치료 동작이 달라집니다. 뒤반고리관 이석증은 딕스-홀파이크 검사, 가쪽반고리관 이석증은 누운 상태에서 고개를 돌리는 검사로 확인합니다. 자세를 바꿀 때 나타나는 특징적인 안진을 함께 관찰해 병변의 위치와 방향을 판단합니다.

전형적인 검사 결과가 확인되면 불필요한 영상검사나 광범위한 전정검사를 반복할 필요는 없습니다. 반대로 증상이 전형적이지 않거나 신경학적 이상, 갑작스러운 청력저하가 동반되면 빨리 진료받아 다른 원인을 살펴야 합니다.

이석정복술은 위치를 되돌리는 치료입니다

이석정복술은 머리와 몸의 자세를 순서대로 바꿔 반고리관 안의 이석을 원래 자리로 이동시키는 치료입니다. 뒤반고리관에는 에플리법 등이 사용되며, 병변이 있는 반고리관과 방향에 맞는 방법을 선택합니다. 한 번에 좋아지는 경우도 있지만 증상이 남으면 반복 치료하거나 다른 반고리관의 문제를 다시 확인합니다.

미국 이비인후과학회 지침은 이석증을 항히스타민제나 벤조디아제핀 같은 전정억제제로 일상적으로 치료하지 않도록 권고합니다. 약은 메스꺼움 등을 잠시 줄일 수 있어도 이석의 위치를 되돌리지는 못합니다. 정복술 후 특정 방향으로 자지 않거나 높은 베개를 써야 한다는 자세 제한도 일률적으로 권고하지 않습니다.

치료 뒤에도 어지러우면

정복술이 성공한 뒤 며칠간 가벼운 불안정감이 남을 수 있습니다. 그러나 증상이 계속되거나 한 달 안에 호전 여부가 분명하지 않다면 남아 있는 이석증, 다른 말초 전정질환 또는 중추신경계 원인을 재평가합니다. 이석증은 재발할 수 있으므로 다시 같은 증상이 생기면 위치를 확인한 뒤 알맞은 정복술을 시행합니다.

참고 자료

• 미국 이비인후과학회(AAO-HNS), BPPV Clinical Practice Guideline
• AAO-HNS, BPPV Guideline Fact Sheet
• 영국 NICE, Vertigo on head movement

자주 묻는 질문

Q. 이석정복술은 한 번이면 끝나나요?
한 번에 호전되는 경우도 있지만 이석의 위치와 상태에 따라 반복 치료가 필요할 수 있습니다.

Q. 영상을 보고 집에서 따라 해도 되나요?
병변이 있는 귀와 반고리관이 다르면 동작도 달라집니다. 목, 허리, 혈관 문제가 있다면 자세 동작이 적절하지 않을 수 있어 먼저 평가받는 편이 안전합니다.

Q. 정복술 뒤에는 똑바로 자야 하나요?
뒤반고리관 이석증 치료 뒤 일률적인 자세 제한은 권고되지 않습니다. 개인 상태에 따른 별도 안내가 있다면 그 지침을 따릅니다.