어음청각검사? 어음청력검사? 청각검사가 맞습니다

강동훈 전문청능사

청각학 박사과정, 석사, 학사 졸업 / 26.10.08 작성

어음청각검사가 맞습니다, 어음청력검사가 아니라

소리를 듣는 능력을 평가하는 검사는 크게 두 가지입니다. 순음청력검사와 어음청각검사입니다. 그런데 두 번째 검사를 두고 '어음청각검사'와 '어음청력검사'가 섞여 쓰입니다. 표준 용어는 어음청각검사입니다. 대한청각학회가 발간한 한국표준 검사 도구의 이름이 한국표준 어음청각검사(KSA, Korean Speech Audiometry)이고, 건강보험 행위 명칭도 어음청각검사입니다.

왜 '청력'이 아니라 '청각'일까요? 한자를 보면 차이가 분명합니다. 청력(聽力)의 '력(力)'은 힘, 능력을 뜻합니다. 소리를 듣는 힘이 얼마나 되는지 그 세기를 가리킵니다. 그래서 청력은 소리가 들리기 시작하는 가장 작은 크기를 데시벨(dB) 숫자로 나타내고, 순음청력검사가 대표입니다.

청각(聽覺)의 '각(覺)'은 깨닫고 느낀다는 뜻입니다. 소리를 받아들여 그것이 무슨 말인지 지각하고 해석하는 감각 기능 전체를 가리킵니다. 말소리를 듣는 일은 소리가 들리느냐를 넘어 그 말을 얼마나 정확히 알아듣고 구별하느냐의 문제라, 듣는 힘(력)만이 아니라 지각하는 감각(각)의 영역입니다. 그래서 말소리로 하는 검사는 어음청각검사라고 부릅니다.

어음청각검사의 종류

어음청각검사는 하나의 검사가 아니라 목적이 다른 여러 세부 검사로 이뤄집니다.

1. 어음탐지역치검사 (SDT)

말소리가 있다는 것을 절반(50%)의 확률로 감지하는 가장 작은 크기를 찾습니다. 말을 알아듣는 수준이 아니라 소리가 있다는 것을 아는 수준이라, 따라 말하기 어려운 분께 보조로 씁니다.

2. 어음인지역치검사 (SRT)

말소리를 절반(50%) 정도 따라 말할 수 있는 가장 작은 크기입니다. 강강격 이음절어(두 음절 모두에 똑같이 강세가 있는 단어, 예: 편지, 신발, 토끼)를 사용합니다. 한국표준 이음절어표(KS-BWL)로 평가하며, 순음청력검사로 나온 역치와 서로 들어맞는지 교차 확인하는 역할도 합니다.

3. 단어인지도검사 (WRS)

편안하게 들리는 크기에서 단어를 들려주고 얼마나 정확히 알아듣는지 정답률(%)로 평가합니다. 음소가 고르게 들어간 단음절어표(KS-MWL)를 씁니다. 같은 난청이라도 말을 또렷하게 알아듣는 정도는 사람마다 달라서, 보청기 효과를 가늠하고 문제의 위치를 좁히는 중요한 지표가 됩니다.

4. 문장인지도검사

단어보다 실제 대화에 가까운 문장을 들려주고 알아듣는 정도를 평가합니다. 한국표준 문장표(KS-SL) 등을 쓰며, 일상에서의 듣기를 더 잘 반영합니다. 다만 문장은 앞뒤 맥락이 단서가 되어 점수가 좋게 나올 수 있다는 점도 함께 봅니다.

이 밖에 가장 편안하게 듣는 크기(MCL)와 불쾌하게 느끼는 크기(UCL)를 확인해 보청기의 소리 출력 범위를 정하는 데 활용합니다.

조용한 곳만으로는 부족합니다, 소음하 어음검사

실제 불편은 대부분 조용한 방이 아니라 식당이나 모임처럼 시끄러운 곳에서 생깁니다. 난청이 있으면 같은 말을 알아듣는 데 건청인보다 신호대잡음비(SNR)가 10-15dB 더 필요합니다. 그래서 소음 속에서 말소리를 얼마나 알아듣는지 평가하는 검사가 따로 있습니다.

특히 QuickSIN은 소음하 말인지 평가에서 임상가가 가장 많이 쓰는 검사로 보고됩니다. 결과는 SNR 손실(건청인 대비 몇 dB 더 필요한가)로 나오고, 대략 이렇게 해석합니다.

• 0-3dB: 소음에서도 거의 정상 수준입니다
• 3-7dB: 정상에 가깝게 알아듣습니다
• 7-15dB: 지향성 마이크가 도움이 됩니다
• 16dB 이상: SNR 개선 장치(FM/원격 마이크 등)를 고려합니다

이 숫자는 보청기를 맞출 때 어떤 기능이 필요한지 정하는 근거가 됩니다. 소리를 키우는 게 전부가 아니라, 시끄러운 곳에서 말이 또렷하게 들리도록 맞춰야 하기 때문입니다.

검사도 계속 발전합니다

말소리검사는 지금도 연구로 다듬어지고 있습니다. 최근 국내 연구에서는 한 명이 아니라 20명의 화자가 녹음한 한국어 문장소음검사 목록이 개발되어, 말하는 사람이 바뀔 때의 변수까지 반영하게 됐습니다(Lee 등, 2024). 숫자를 소음 속에서 듣는 한국어 검사(K-DiNT)가 기존 문장소음검사(K-HINT)를 보완한다는 연구도 나왔습니다(Jo 등, 2026). 실제 생활의 소리 환경을 그대로 재현해 검사의 현실성을 높이려는 국제 연구도 이어지고 있습니다(Goverts 등, 2025).

정확한 평가가 맞춤의 시작입니다

갑자기 잘 안 들리거나 한쪽 귀가 먹먹한 증상이 있다면, 먼저 이비인후과 진료로 원인을 확인하는 것이 순서입니다. 염증이나 다른 귀 질환이 원인일 수 있고, 이 경우 이비인후과의 치료가 먼저입니다.

이비인후과 진료 뒤에도 남는 난청은 그때 센터에서 순음청력검사와 어음청각검사를 포함한 단계별 청능평가로 지금의 듣기 상태를 확인하고 보청기로 도울 수 있습니다. 하나히어링은 순음차폐와 어음인지(WRS), 소음하 말인지(QuickSIN), 음장검사, 실이측정(REM)을 기본으로 지금 듣는 상태를 꼼꼼히 평가해 드립니다.

관련 글은 청력검사 종류와 보는 법, 보청기 추천 가이드에서 더 보실 수 있습니다.

하나히어링의 첨단 청각학 피팅

보청기는 기기 성능만큼 누가 어떻게 맞추느냐가 결과를 가릅니다. 하나히어링은 청각학 석사를 마치고 박사 과정을 밟는 전문청능사 대표가 직접 설계한 12단계 피팅 프로토콜로, 최신 AI 보청기를 내 귀에 맞게 정밀 조정합니다. 실이측정(REM)으로 귀 안에 실제로 도달하는 소리를 재고, 가상음향 피팅(HAF360)으로 식당이나 모임 같은 여러 청취 상황을 미리 맞춰보며, 자체 개발한 하나케어 앱으로 일상의 소리를 세밀하게 조정합니다. 착용 뒤에도 전국 8대 무상 케어로 오래 책임집니다. 전국 40여 개 센터에서 무료 청력측정과 상담을 받아보실 수 있습니다.

자주 묻는 질문

Q. 어음청각검사와 어음청력검사, 어느 쪽이 맞나요?
어음청각검사가 표준 용어입니다. 대한청각학회의 한국표준 검사 도구 이름(KSA)과 건강보험 행위 명칭 모두 어음청각검사입니다. 말소리를 알아듣는 능력은 민감도(청력)를 넘어 소리를 해석하는 감각(청각)의 영역이기 때문입니다.

Q. 순음청력검사와 어음청각검사는 뭐가 다른가요?
순음청력검사는 삐 소리 같은 순음으로 들리는 최소 크기를 평가하고, 어음청각검사는 실제 말소리를 얼마나 정확히 알아듣는지 평가합니다. 두 검사는 서로 교차 확인하는 관계로 함께 봅니다.

Q. 소음 속에서 유독 안 들리는데 따로 검사하나요?
네. QuickSIN이나 K-HINT 같은 소음하 어음검사로 시끄러운 곳에서의 말인지를 평가합니다. 결과인 SNR 손실은 지향성 마이크나 원격 마이크 같은 어떤 보청기 기능이 필요한지 정하는 근거가 됩니다.

Q. 보청기를 맞추는데 어음청각검사가 꼭 필요한가요?
소리를 키우는 것만으로는 부족하고 말이 또렷하게 들리도록 맞춰야 하기 때문입니다. 단어인지도(WRS)와 소음하 말인지 결과가 그 맞춤의 기준이 됩니다.