포낙 보청기 특징, 스위스 1위의 소리 기술

강동훈 전문청능사

청각학 박사과정, 석사, 학사 졸업 / 26.10.04 작성

스위스에서 온 포낙(Phonak)은 보청기를 찾다 보면 한 번쯤 마주치는 이름입니다. 세계 6대 브랜드 가운데서도 특히 '소음 속 말소리'와 '자동 환경 전환'을 앞세워 온 브랜드인데, 막상 포낙 보청기 특징을 검색하면 모델명과 광고 문구만 쏟아져 정작 '다른 브랜드와 뭐가 다른가'를 알기 어렵습니다. 이 글에서는 포낙의 기술 뼈대와 라인업을 정리하고, 어떤 분에게 잘 맞는지까지 짚어 드립니다. 브랜드를 하나로 못 박기 전에, 6대 제조사를 비교해 본인 청력에 맞는 것을 고르는 게 먼저라는 점은 기억해 두시면 좋습니다.

세계 점유율 1위, 소나바 그룹의 리딩 브랜드

포낙은 1947년 스위스 취리히 인근에서 출발한 소나바(Sonova) 그룹의 대표 보청기 브랜드입니다. 소나바 그룹은 1947년에 설립되어 현재 100여 개국 이상에 진출해 있고 전 세계 1만 8천여 명의 인재가 활동하는 글로벌 청각 전문 기업으로, 보청기와 인공와우, 무선 통신 제품까지 폭넓게 다룹니다. 세계 보청기 시장 점유율 1위는 포낙 브랜드를 가진 스위스 소나바 그룹이 차지하고 있으며, 유럽 시장 점유율 1위와 미국 시장 점유율 1위를 지키고 있습니다.

규모가 크다는 건 단순한 자랑이 아니라, 신호처리 칩과 임상 연구에 꾸준히 투자할 체력이 있다는 뜻이기도 합니다. 포낙이 자동 환경 전환이나 무선 마이크 같은 분야에서 일찍 자리를 잡은 배경에는 이런 오랜 R&D 축적이 있습니다.

오토센스 OS, 환경을 알아서 읽는 자동 전환

포낙의 간판 기술은 '오토센스 OS(AutoSense OS)'라는 자동 환경설정 시스템입니다. 조용한 환경, 소음 환경, 음악 환경, 차 안에서의 대화 환경 등 여러 청취 환경에 따라 최적의 청취 설정으로 자동 적용해 주는 프로그램입니다. 사용자가 일일이 설정을 바꾸지 않아도 주변 소리를 분석해 알아서 넘어가 줍니다. 초기 버전은 0.4초마다 소리를 분석하며 여러 청취 환경을 구분하는 방식으로 주목받았고, 세대를 거치며 분류 정확도와 전환 속도가 다듬어져 왔습니다.

최신 세대인 오토센스 OS 7.0은 포낙이 AI와 기계학습 분야에서 쌓아 온 25년의 경험을 활용해, 스트리밍 신호의 사운드 환경까지 정확하게 식별하고 그에 따라 다양한 기능의 활성화를 조율하는 지능형 자동 시스템입니다. 설정을 자주 바꾸기 번거로운 분, 하루 동안 이동이 많아 환경이 계속 달라지는 분에게 이 자동화는 체감이 큰 편입니다.

실시간 AI 칩, 소음 속 말소리에 집중

2024년 포낙은 상위 모델인 오데오 스피어 인피니오에 전용 DEEPSONIC AI 칩을 넣어, 이전 대비 53배 더 큰 연산 능력으로 전에 없던 실시간 AI 사운드 처리를 구현한다고 밝혔습니다. 이 칩은 소음 속에서 말소리를 실시간으로 분리해 또렷하게 다듬는 데 초점을 둡니다. 포낙이 오랫동안 내세워 온 '소음 환경 어음 이해'라는 방향을 한 단계 끌어올린 셈입니다.

여기에 저음은 그대로 두고 높은 주파수의 소리를 알아들을 수 있는 영역으로 옮겨 주는 사운드리커버 같은 기능이 더해져, 고음역 손실이 있는 분이 'ㅅ, ㅊ, ㅌ' 같은 자음을 놓치는 문제를 보완하도록 설계돼 있습니다. 다만 이런 기능이 모든 사람에게 같은 효과를 내는 건 아니어서, 본인 청력도와 어음 이해도를 측정한 뒤 맞춰 가야 실제 도움으로 이어집니다.

방수와 내구성, 활동적인 생활을 위한 설계

보청기의 오랜 적은 땀과 물이었습니다. 포낙 오데오 라이프는 충전식이면서 방수, 샤워, 땀에 견디는 세계 최초의 제품으로 소개됐습니다. 통상적인 방진방수 등급인 IP68을 넘어서는 추가 시험을 거쳐 더 가혹한 조건까지 견디도록 설계했다고 설명합니다. 운동을 즐기거나 땀이 많은 분, 물가에서 활동이 잦은 분이라면 내구성이 실제 사용 수명과 직결되는 만큼 눈여겨볼 만한 지점입니다.

물론 방수 등급이 높다고 해서 일부러 물속에 담가도 되는 건 아니며, 제품마다 허용 범위가 다릅니다. 충전식 모델은 건전지 교체 번거로움이 없는 대신 하루 사용 시간과 충전 습관을 함께 고려해야 합니다.

로저 무선 마이크, 거리와 소음을 건너뛰다

포낙을 이야기할 때 빼놓기 어려운 것이 '로저(Roger)' 무선 마이크입니다. 로저는 말소리를 보청기로 직접 전송하는 지능형 무선 플랫폼으로, 거리와 소음이라는 어려움을 극복하도록 돕고 '제3의 귀'처럼 기능합니다. 말하는 사람 쪽에 마이크를 두거나 테이블에 올려 두면, 강의실, 회의, 시끄러운 식당처럼 보청기만으로는 한계가 있는 환경에서도 상대의 말을 또렷하게 전달합니다.

이런 액세서리 생태계가 넓다는 점은 포낙의 강점이지만, 추가 비용이 드는 선택지인 만큼 본인 생활에서 정말 필요한 상황이 있는지 따져 본 뒤 결정하는 게 좋습니다.

포낙 라인업, 어떻게 나뉘나

오데오는 포낙에서 가장 익숙한 귀걸이형 라인으로 충전과 블루투스 연결을 앞세우고, 비르토는 귓속에 쏙 들어가는 맞춤형이라 착용이 겉으로 잘 드러나지 않습니다. 소아용 스카이 라인은 작은 귀에도 큰 소리를 전하도록 아동을 위해 설계된 혁신 기술을 담고 있습니다. 같은 라인 안에서도 신호처리 성능에 따라 등급이 나뉘므로, 모델명만 보고 고르기보다 본인 생활 환경과 예산을 함께 놓고 상담받는 편이 실패가 적습니다.

좋은 보청기보다 '잘 맞춘' 보청기

포낙의 기술이 아무리 정교해도, 그 성능을 끝까지 끌어내려면 내 귀 안에서 실제로 목표한 소리가 나오는지 확인하는 과정이 필요합니다. 하나히어링은 전국 40여 개 센터를 운영하는 보청기 전문 네트워크로, 대량 매입을 통해 제조사 권장소비자가 대비 거품을 걷어낸 가격으로 안내합니다. 다만 센터별 사정에 따라 가격이 다를 수 있어 정확한 금액은 상담에서 확인하시는 게 정확합니다.

가격은 낮추되 맞추는 과정에는 집착합니다. 청각학 석사를 마치고 박사 과정을 밟는 전문청능사 대표가 직접 설계한 12단계 피팅 프로토콜에 따라, 탐침 마이크로 귀 안의 실제 출력을 검증하는 실이측정(REM)과 15가지 실생활 소음을 상담실에 재현하는 가상음향 피팅(HAF360), 착용 전후 평가, 하나케어 앱을 통한 사후관리까지 더해 소리를 맞춰 갑니다. 여기에 전국 어느 센터에서나 이어지는 8대 무상 케어로 관리를 받을 수 있습니다. 보청기는 사는 순간이 아니라 맞추고 관리하는 긴 과정이 품질을 결정합니다.

포낙이 본인에게 맞는지 궁금하시다면, 먼저 난청 자가 점검으로 대략의 상태를 가늠해 보고 청력검사로 정확히 확인하는 순서를 권합니다. 가격이 고민이라면 포낙 보청기 가격과 보청기 정부지원금 총정리도 함께 살펴보세요. 청각장애로 등록하면 건강보험 가입자는 1,179,000원, 기초생활수급 및 차상위 대상자는 1,310,000원까지 보장구 급여 지원을 받을 수 있고, 등록 절차와 서류 준비는 가까운 센터에서 도와드립니다.

전국 40여 개 하나히어링 센터에서는 순음청력검사(PTA)와 어음검사를 포함한 청력측정을 무료로 받아 보실 수 있습니다. 예약과 문의는 1577-5086으로 연락 주세요.

참고 자료

• 소나바(Sonova) 그룹 공식 자료 - 설립 연혁, 글로벌 규모 및 포트폴리오
• 포낙(Phonak) 공식 자료 - 오토센스 OS 자동 환경 전환, 사운드리커버, 로저 무선 마이크
• Sonova International / 업계 보도(Hearing Review 등, 2024) - 인피니오 포트폴리오 및 실시간 AI 칩 도입

자주 묻는 질문

Q. 포낙 보청기는 어떤 사람에게 잘 맞나요?
설정을 자주 바꾸기 번거로운 분, 하루 동안 이동이 많아 청취 환경이 계속 달라지는 분에게 오토센스 OS의 자동 전환이 체감이 큽니다. 소음 속 대화가 잦거나 땀과 물에 노출이 많은 활동적인 분에게도 방수 내구성과 어음 처리 기술이 도움이 될 수 있습니다. 다만 브랜드보다 본인 청력도에 맞춰 측정한 뒤 선택하는 것이 먼저입니다.

Q. 포낙의 오토센스 OS가 정확히 무엇인가요?
주변 소리를 분석해 조용한 곳, 시끄러운 곳, 음악, 차 안 대화 등 상황에 맞는 설정으로 사용자가 손대지 않아도 자동으로 넘어가 주는 환경설정 시스템입니다. 세대를 거치며 분류 정확도와 전환 속도가 개선돼 왔고, 최신 버전은 AI와 기계학습을 바탕으로 스트리밍 신호 환경까지 식별합니다.

Q. 포낙 오데오와 비르토는 어떻게 다른가요?
오데오는 가장 대중적인 귀걸이형(RIC) 라인으로 충전과 블루투스 연결을 앞세웁니다. 비르토는 귓속에 들어가는 맞춤 제작형이라 착용이 겉으로 잘 드러나지 않습니다. 같은 라인 안에서도 신호처리 등급이 나뉘므로 생활 환경과 예산을 함께 고려해 상담받는 것이 좋습니다.

Q. 포낙 보청기도 정부지원금을 받을 수 있나요?
청각장애로 등록한 뒤 보장구(급여제품)를 구입하면 건강보험 가입자는 1,179,000원, 기초생활수급 및 차상위 대상자는 1,310,000원까지 지원받을 수 있습니다. 포낙에도 급여 대상 보장구 모델이 있으므로 센터 상담에서 대상 여부를 확인하시면 됩니다.