이득

강동훈 전문청능사 감수

청각학 박사과정, 석사, 학사 졸업 / 26.10.08 업데이트

기본 정의

이득은 증폭량입니다. 60dB의 소리가 들어가 85dB로 나오면 이득은 25dB입니다. 보청기 피팅에서는 하나의 볼륨 값이 아니라, 주파수(저음에서 고음)와 입력 크기(작은 소리, 보통 소리, 큰 소리)에 따라 달라지는 이득의 조합 전체를 다룹니다.

실이측정에서 쓰는 삽입이득은 보청기를 착용했을 때 고막 앞 음압이 맨귀일 때보다 얼마나 커졌는지를 나타내는 값으로, 착용자가 실제로 얻는 증폭을 보여줍니다.

주파수별로 다르게 주는 이유

난청은 주파수마다 정도가 다릅니다. 고음역부터 떨어지는 유형이 흔한데, 이 경우 저음은 조금만, 고음은 많이 증폭해야 합니다. 모든 음역을 같은 양으로 키우면 잘 들리는 음역은 시끄럽고, 안 들리는 음역은 여전히 부족합니다.

말소리 정보의 분포도 고려합니다. 자음을 구분하는 중요한 단서는 고음역에 몰려 있어, 고음역의 가청성 확보가 말소리 명료도에 특히 중요합니다.

목표 이득과 실제 이득(실이측정으로 확인)

피팅 공식이 산출한 값이 목표 이득이고, 귀 안에서 실제로 전달되는 값이 실제 이득입니다. 둘은 흔히 다릅니다. 외이도의 길이와 부피가 사람마다 달라, 같은 설정이라도 귀에 따라 고막에 도달하는 음압이 달라지기 때문입니다.

그래서 실이측정이 필요합니다. 가는 탐침 마이크를 외이도에 넣어 고막 근처 음압을 직접 측정하고, 목표 이득과 실제 이득의 차이를 확인해 맞춥니다. 소프트웨어 화면의 값만 믿고 끝내면 이 차이가 그대로 남습니다.

이득이 넘치거나 모자라면

이득이 과하면 소리가 쩌렁쩌렁 울리고 귀가 쉽게 피로해지며, 피드백(삐 소리)이 잘 생깁니다. 심한 과증폭이 지속되면 청각에 부담이 될 수 있어 최대 출력 제한과 함께 반드시 관리해야 합니다.

이득이 모자라면 보청기를 착용해도 달라진 것이 없다고 느끼게 됩니다. 소리는 나는데 말이 또렷하지 않은 상태가 이어지고, 결국 착용을 포기하는 가장 흔한 원인이 됩니다. 넘침도 모자람도 실이측정과 정기 조정으로 잡는 것이 원칙입니다.