어음청각검사

강동훈 전문청능사 감수

청각학 박사과정, 석사, 학사 졸업 / 26.10.08 업데이트

기본 정의

어음청각검사는 순음이 아니라 단어와 문장 같은 실제 말소리를 자극음으로 사용합니다. 소리를 감지하는 능력을 넘어, 말소리를 인지하고 구분하는 능력까지 평가합니다.

일상의 듣기 어려움은 대부분 말소리에서 생기기 때문에, 순음청력검사와 어음청각검사를 함께 해야 실제 생활의 어려움을 제대로 설명할 수 있습니다. 검사에는 표준화된 한국어 단어 목록과 문장 목록이 쓰입니다.

왜 청력이 아니라 청각인가

청력이 소리를 감지하는 능력이라면, 청각은 들은 소리를 인지하고 이해하는 과정까지 포함하는 더 넓은 개념입니다. 말소리를 알아듣는 일은 귀로 감지한 소리를 뇌에서 처리해 의미로 바꾸는 과정이므로 청각의 영역입니다.

그래서 과거에 쓰이던 어음청력검사라는 이름 대신, 표준화 과정을 거치며 어음청각검사라는 명칭이 자리잡았습니다. 이름의 차이는 이 검사가 감지가 아니라 인지를 본다는 점을 보여줍니다.

구성 검사(SRT/WRS/문장)

어음청각검사는 목적이 다른 여러 하위 검사로 구성됩니다.
- 어음탐지역치(SDT): 말소리가 있는지 감지할 수 있는 가장 작은 레벨
- 어음인지역치(SRT): 이음절 단어를 50% 알아듣는 가장 작은 레벨
- 단어인지도(WRS): 충분히 큰 소리에서 단음절 단어를 몇 % 맞히는지
- 문장인지도: 문장 단위의 이해 능력, 소음을 더해 평가하기도 합니다

각 검사는 역할이 다릅니다. SRT는 순음역치와의 교차 확인에, WRS는 말소리 구분 능력 평가와 보청기 효과 예측에 주로 쓰이고, 문장인지도는 실제 대화에 가장 가까운 조건을 봅니다.

보청기 피팅에서의 역할

어음청각검사는 보청기 착용 효과를 예측하는 핵심 자료입니다. 단어인지도가 양호하면 증폭으로 또렷함이 좋아질 가능성이 크고, 낮으면 보청기 외에 청능재활이나 보조 기기를 함께 계획합니다.

쾌적수준(MCL)과 불쾌수준(UCL)을 확인해 보청기가 내보낼 소리의 범위를 정하는 데도 쓰입니다. 피팅 전후로 같은 검사를 반복하면 보청기 효과를 수치로 비교할 수 있습니다.