텔레코일(T-coil) 히어링루프

강동훈 전문청능사 감수

청각학 박사과정, 석사, 학사 졸업 / 26.10.14 업데이트

기본 정의

텔레코일(T-coil)은 보청기 내부에 들어 있는 가는 구리선 코일입니다. 보청기의 마이크는 공기 중의 소리를 받아들이고, 텔레코일은 자기장 형태로 전송되는 소리 신호를 받아들입니다.

히어링루프(hearing loop, 자기유도루프)가 설치된 공간에서 텔레코일을 켜면, 스피커에서 나오는 소리를 거치지 않고 음원 신호가 보청기로 바로 들어옵니다. 거리, 소음, 울림의 영향을 크게 줄일 수 있어 공공장소 듣기에서 오랫동안 쓰여 온 기술입니다.

작동 원리(자기장 수신)

히어링루프 시스템은 공간의 바닥이나 벽을 따라 루프 케이블을 설치하고, 앰프가 마이크나 음향 장비의 신호를 전류로 바꿔 케이블에 흘려보냅니다. 이 전류가 공간 안에 약한 자기장을 만듭니다.

보청기의 텔레코일은 전자기 유도 원리로 이 자기장을 수신하고, 보청기가 사용자 청력에 맞게 증폭해 들려줍니다. 음원에서 귀까지 공기를 거치지 않기 때문에 멀리 떨어진 자리에서도 바로 앞에서 말하는 것처럼 선명하게 들리는 것이 장점입니다.

어디서 쓰나(공연장, 강당, 창구)

히어링루프는 여러 사람이 모이는 공간이나 유리창 너머로 대화하는 창구에서 특히 유용합니다.

• 공연장, 극장, 강당, 교회 등 예배당
• 은행, 관공서, 공항의 안내 창구와 데스크
• 회의실, 강의실
• 텔레코일 호환(HAC) 전화기

루프가 설치된 곳에는 보통 귀 모양에 T가 표시된 국제 안내 표지가 붙어 있습니다. 국내에서도 공공시설을 중심으로 설치가 조금씩 늘고 있습니다.

사용 방법과 한계

텔레코일을 쓰려면 보청기에 T모드(텔레코일만) 또는 MT모드(마이크와 텔레코일 동시)가 프로그램으로 들어 있어야 합니다. 버튼이나 스마트폰 앱으로 전환하며, 피팅 때 센터에서 이 프로그램을 활성화해 두어야 현장에서 바로 쓸 수 있습니다.

한계도 있습니다. 루프가 설치된 공간에서만 동작하고, 형광등이나 변압기, 오래된 전기 배선 근처에서는 윙 하는 전기 잡음이 섞일 수 있습니다. 또 코일을 넣을 공간이 필요해 초소형 귓속형 보청기에는 탑재되지 않는 경우가 많고, 머리 방향에 따라 수신 세기가 달라질 수 있습니다.

차세대 기술로 블루투스 기반 오라캐스트가 주목받고 있지만, 전 세계에 이미 설치된 히어링루프가 많아 당분간 두 방식이 함께 쓰일 전망입니다. 텔레코일이 필요한 생활 환경이라면 보청기 선택 단계에서 탑재 여부를 확인하는 것이 좋습니다.