돌발성 난청

강동훈 전문청능사 감수

청각학 박사과정, 석사, 학사 졸업 / 26.10.08 업데이트

기본 정의, 즉시 이비인후과에 가야 합니다

돌발성 난청은 순음청력검사에서 연속된 3개 이상의 주파수에서 30dB HL 이상의 청력 저하가 3일 이내에 갑자기 발생하는 감각신경성 난청으로 정의됩니다. 대부분 한쪽 귀에 생기며, 귀 먹먹함, 이명, 어지럼이 함께 나타나기도 합니다.

돌발성 난청은 청각 분야의 대표적인 응급 질환입니다. 자고 일어났더니 한쪽 귀가 안 들리거나, 갑자기 전화 소리가 한쪽에서만 안 들린다면 피로나 귀지 문제로 넘기지 말고 당일이라도 바로 이비인후과 진료를 받아야 합니다.

즉시 가야 하는 이유, 골든타임

돌발성 난청은 발생 후 치료 시작이 빠를수록 회복 가능성이 높고, 시간이 지날수록 회복률이 떨어진다고 알려져 있습니다. 통상 발생 초기 수일에서 2주 이내의 치료 시작이 중요하다고 알려져 있으며, 가능한 한 빠를수록 좋습니다.

치료는 이비인후과 의사가 진단 후 결정하며, 스테로이드 치료가 대표적입니다. 평일 진료가 어려운 시간이라면 응급실 방문을 고려할 정도로 시간이 중요한 질환입니다.

치료 후 남은 난청

이비인후과 치료 후의 경과는 다양합니다. 청력이 완전히 회복되는 분도 있고, 부분적으로 회복되거나 상당한 난청이 남는 분도 있습니다. 이명이나 소리 왜곡이 함께 남는 경우도 있습니다.

치료가 끝난 뒤에도 난청이 남았다면 그때부터는 재활의 영역입니다. 센터에서는 청능평가로 남은 청력 상태를 정밀하게 파악하고, 난청 정도에 따라 보청기, 심한 한쪽 난청이라면 크로스 보청기 같은 선택지를 상담합니다.

초기에 청력이 자주 바뀌는 이유와 피팅

돌발성 난청은 발생 후 수주에서 수개월에 걸쳐 청력이 변동할 수 있습니다. 회복이 진행되면서 역치가 좋아지기도 하고, 드물게 변동을 반복하기도 합니다. 이 시기의 청력은 고정된 값이 아니므로 이비인후과의 경과 관찰이 이어져야 합니다.

보청기 피팅은 청력이 안정된 것을 확인한 뒤 진행하는 것이 원칙입니다. 변동기에 맞춘 피팅은 금방 맞지 않게 되기 때문입니다. 센터에서는 추적 청력측정으로 변화를 기록하며 안정 시점을 확인하고, 피팅 후에도 청력 변화가 있으면 재조절합니다.